紅葉こうようと落葉らくよう

秋（あき）に葉（は）が赤（あか）や黄色（きいろ）に変（か）わることを、広（ひろ）く紅葉（こうよう）といいます。黄色（きいろ）になることを特（とく）に黄葉（おうよう）ともいいます。葉（は）が枝（えだ）から離（はな）れて落（お）ちることが落葉（らくよう）です。色（いろ）が変（か）わることと、葉（は）が落（お）ちることは、関係（かんけい）がありますが同（おな）じ意味（いみ）ではありません。

ずを おおきく みる

とじる ×

ちいさく −おおきく ＋よこに うごかすと、ずの つづきが よめるよ。

はの いろが きいろや あかに かわる しくみと、らくようの ず。 せつめいようの イラスト。

緑（みどり）の葉（は）には、光合成（こうごうせい）に関（かか）わるクロロフィルがあります。これが分解（ぶんかい）されると、もともとあった黄色（きいろ）いカロテノイドが目立（めだ）ちます。イチョウの黄葉（おうよう）はその例（れい）です。モミジなどの赤（あか）は、アントシアニンという色素（しきそ）がつくられて生（しょう）じます。緑色（みどりいろ）がそのまま赤（あか）い色（いろ）に変（か）わるのではありません。

落葉（らくよう）の前（まえ）には、葉（は）の中（なか）の使（つか）える成分（せいぶん）の一部（いちぶ）が幹（みき）や枝（えだ）などへ回収（かいしゅう）されます。葉（は）の付（つ）け根（ね）には離層（りそう）という離（はな）れやすい部分（ぶぶん）ができ、やがて葉（は）が落（お）ちます。落葉（らくよう）は、木（き）全体（ぜんたい）が枯（か）れたということではありません。

冬（ふゆ）も緑（みどり）の葉（は）をつける常緑樹（じょうりょくじゅ）でも、一（いち）枚（まい）の葉（は）がずっと残（のこ）るわけではなく、古（ふる）い葉（は）は入（い）れ替（か）わります。色（いろ）づく時期（じき）や落（お）ち方（かた）は種類（しゅるい）や環境（かんきょう）で違（ちが）います。枝（えだ）の葉（は）を取（と）らず、同（おな）じ木（き）を日（ひ）をおいて観察（かんさつ）し、色（いろ）と葉（は）の量（りょう）を記録（きろく）しましょう。