サクラ

サクラは、バラ科（か）の木（き）の仲間（なかま）です。野生（やせい）の種類（しゅるい）と、人（ひと）が育（そだ）ててきた多（おお）くの栽培（さいばい）品種（ひんしゅ）があります。写真（しゃしん）はソメイヨシノの例（れい）です。薄（うす）いピンク色（いろ）の花（はな）には、ふつう五（ご）枚（まい）の花（はな）びらがあります。ほかには、花（はな）びらが多（おお）く重（かさ）なる八重咲（やえざ）きのサクラもあります。

ソメイヨシノは花（はな）の時期（じき）の後（あと）に葉（は）が広（ひろ）がります。葉（は）にはぎざぎざの縁（ふち）があり、根元（ねもと）近（ちか）くには蜜（みつ）腺（せん）という小（ちい）さな出（で）っ張（ぱ）りがあります。サクラなら花（はな）や葉（は）がすべて同（おな）じだと決（き）めず、種類（しゅるい）や品種（ひんしゅ）の名前（なまえ）も確（たし）かめます。

夏（なつ）には緑（みどり）の葉（は）が茂（しげ）り、秋（あき）には色（いろ）づいて落（お）ち、冬（ふゆ）は葉（は）のない姿（すがた）になります。春（はる）に花（はな）が咲（さ）く前（まえ）から、枝（えだ）には花（はな）の芽（め）が用意（ようい）されています。開花（かいか）には、冬（ふゆ）の寒（さむ）さを経（へ）ることと、その後（ご）の気温（きおん）の変化（へんか）が関（かか）わります。

観察（かんさつ）する木（き）を決（き）め、花（はな）、葉（は）、冬（ふゆ）の芽（め）を日付（ひづけ）つきで記録（きろく）すると、一（いち）年（ねん）のつながりが分（わ）かります。花（はな）の時期（じき）は品種（ひんしゅ）や地域（ちいき）などで違（ちが）うため、隣（となり）の木（き）だけで判断（はんだん）しません。枝（えだ）を折（お）ったりつぼみを取（と）ったりせず、葉（は）や実（み）を口（くち）に入（い）れないで観察（かんさつ）しましょう。