カイコ

カイコは、人（ひと）が糸（いと）を利用（りよう）するために、長（なが）い間（あいだ）育（そだ）ててきた昆虫（こんちゅう）です。成虫（せいちゅう）はカイコガというガのなかまで、チョウと同（おな）じチョウ目（もく）に含（ふく）まれます。飛（と）ぶ力（ちから）はなく、野外（やがい）で自立（じりつ）して暮（く）らすのが難（むずか）しい生（い）き物（もの）です。

幼虫（ようちゅう）は桑（くわ）の葉（は）を食（た）べ、脱皮（だっぴ）しながら成長（せいちょう）します。十分（じゅうぶん）に大（おお）きくなると、口（くち）もとの糸（いと）を出（だ）す部分（ぶぶん）から糸（いと）を吐（は）き、体（からだ）を包（つつ）む繭（まゆ）をつくります。繭（まゆ）は糸（いと）の袋（ふくろ）であり、中（なか）のさなぎそのものではありません。

育（そだ）つ順番（じゅんばん）は卵（たまご）、幼虫（ようちゅう）、さなぎ、成虫（せいちゅう）の完全（かんぜん）変態（へんたい）です。繭（まゆ）から糸（いと）を取（と）り出（だ）して利用（りよう）する仕事（しごと）は製糸（せいし）、カイコを育（そだ）てて繭（まゆ）を得（え）る仕事（しごと）は養蚕（ようさん）といいます。何本（なんぼん）かの糸（いと）を合（あ）わせ、織物（おりもの）などの材料（ざいりょう）にします。

飼育（しいく）では、種類（しゅるい）や成長（せいちょう）の段階（だんかい）に合（あ）った食（た）べ物（もの）と世話（せわ）が必要（ひつよう）です。葉（は）なら何（なん）でもよいわけではありません。繭（まゆ）を切（き）って中（なか）を見（み）たり、カイコを外（そと）へ放（はな）したりせず、大人（おとな）と飼育（しいく）施設（しせつ）の説明（せつめい）を確（たし）かめます。