ミツバチ

ミツバチは、花（はな）の蜜（みつ）や花粉（かふん）を食（た）べ、群（む）れでくらすハチのなかまです。日本（にほん）では、ニホンミツバチとセイヨウミツバチが知（し）られています。

巣（す）には、卵（たまご）を産（う）む女王（じょおう）バチ、多（おお）くのメスの働（はたら）きバチ、繁殖（はんしょく）に関（かか）わるオスバチがいます。働（はたら）きバチは巣（す）のそうじや幼虫（ようちゅう）の世話（せわ）をし、成虫（せいちゅう）になってからの日数（にっすう）が進（すす）むと、外（そと）で食（た）べ物（もの）を集（あつ）める仕事（しごと）もします。

蜜（みつ）は活動（かつどう）のエネルギーに、花粉（かふん）は体（からだ）をつくる栄養（えいよう）になります。働（はたら）きバチは花粉（かふん）を後（うし）ろあしにまとめて運（はこ）びます。花（はな）にふれた体（からだ）から、別（べつ）の花（はな）へ花粉（かふん）が移（うつ）ると、受粉（じゅふん）を助（たす）けることがあります。

はちみつは、花（はな）の蜜（みつ）を巣（す）へ運（はこ）び、水分（すいぶん）を減（へ）らすなどして蓄（たくわ）えたものです。ミツバチ自身（じしん）の食（た）べ物（もの）であり、人（ひと）は養蜂（ようほう）という仕事（しごと）を通（とお）して利用（りよう）しています。

仲間（なかま）に花（はな）のある場所（ばしょ）を知（し）らせるダンスも知（し）られています。ただし、花（はな）にいるところでも、さわったり追（お）いかけたりしません。巣（す）や、たくさん集（あつ）まった群（む）れを見（み）つけたら、近（ちか）づかず大人（おとな）に知（し）らせましょう。